22 de febrero de 2014

JOE LOUIS WALKER: "Hornet's Nest" (2014)


Segundo disco de Joe Louis Walker con Alligator Records y confirmación de lo que ya mostró en aquel "Hellfire" de 2012 cuando de alguna manera se puso en manos de Tom Hambridge no sólo como productor sino además como miembro (a la batería) de una banda que  parece convertirse en estable puesto que repiten en este nuevo disco y que además de ellos dos incluye a Reese Wynnans en los teclados, Tommy MacDonald al bajo y Rob McNelley como segundo guitarra. La producción vuelve a estar a cargo de Tom Hambridge quien además contribuye en la composición de buena parte de los temas que aparecen en el disco.
El tiempo empieza a confirmar lo acertado de la decisión tomada por JLW de aceptar el fichaje que Bruce Iglauer, auténtica cabeza visible de Alligator, le propuso. Se nota una mayor concreción en la línea musical a seguir, no porque lo anterior fuera malo, sino porque esa continua mezcla de blues, gospel, soul, etc. con que nos ha tenido acostumbrados prácticamente desde siempre a veces dejaba un resultado un tanto disperso. No se trata de negarle que exprese las influencias que a él le parezcan oportunas, se trata de que el producto final sea homogéneo y en mi opinión nunca me ha parecido buena mezcla el soul-blues ni el gospel-blues ni cosas por el estilo.
En este nuevo disco no es que haya desparecido del todo esa dispersión, pero si que hay un buen bloque de canciones con la fuerza rítmica que el sabe sacar a su explosiva guitarra y dejando muy buenos momentos de blues eléctrico, a lo que sin duda contribuyen los integrantes de la banda.

4 de febrero de 2014

TOMMY CASTRO & THE PAINKILLERS: "The Devil You Know" (2014)


En ocasiones ocurre, a mi al menos me pasa, que determinados artistas consiguen conquistar su parcela dentro de las preferencias personales, pero que no terminan de echar las suficientes raíces como para elevarse al olimpo de los elegidos. En mi caso es lo que me pasa con Tommy Castro, siempre me ha parecido un excelente músico y sus grabaciones a lo largo de su ya dilatada carrera han mantenido un gran nivel, pero... no sé explicar muy bien por qué pero la realidad en que no lo tengo en la cabecera de mi cama musical.
Con este disco parece poner un punto y seguido en su historial. Aparece con nueva banda (The Painkillers) aunque alguno de sus integrantes ya es antiguo compañero de escenario, abandona los metales que habitualmente han adornado sus canciones centrándose más en lo eléctrico y por añadidura aparece rodeado de colaboradores de primer orden: Tab Benoit, Joe Bonamassa y Mark Karan añaden sus guitarras en algunos temas, Marcia Ball, Tasha Taylor, Mike Duke y Samantha Fish prestan su voz en otros, The Holmes Brothers intervienen en otro donde destaca la armónica de Magic Dick... en fin, un disco muy interesante, demasiado funky para mi gusto pero a tener en cuenta.

3 de febrero de 2014

MIKE BLOOMFIELD: "From His Head To His Heart To His Hands" (2014)


El inexorable paso del tiempo, unido a que el interés de las nuevas generaciones por los grandes músicos de los '60 y '70 se enfoca sobre todo en las grandes súper estrellas más conocidas, provoca el injusto olvido de algunos de los artistas que más influencia han tenido en el devenir musical. Este puede ser el caso de Michael Bloomfield, uno de los más grandes músicos que ha conocido la historia en esa época citada, no ya por sus excelencias como compositor e intérprete, sino también por haber sido uno de los mayores buceadores en las raíces del blues, estudiando y comprendiendo sus orígenes como elemento indispensable para su desarrollo personal. La pena fue su temprana muerte en 1981 que truncó ese desarrollo que a buen seguro nos hubiera deparado muchos más momentos de buena música.
Este box set que ahora se publica por parte de Legacy con la producción de Al Kooper, conteniendo 3 CD's y 1 DVD, viene a resolver en parte ese olvido, porque no sólo se trata de una recopilación habitual de grandes éxitos, incluye un buen puñado de grabaciones que no han visto antes la luz. Es un repaso magnífico a su trayectoria por la Paul Butterfield Blues Band, por Electric Flag, por sus "aventuras" con Al Kooper, por sus trabajos con Nick Gravenites, por sus colaboraciones con colosos de la talla de Muddy Waters, Bob Dylan, Janis Joplin, Charlie Musselwhite, etc., actuaciones en directo en jams de lo más variado, ... en fin, una gozada de discos que se me antoja imprescindible.
El DVD que acompaña el lote es una película sobre Mike Bloomfield dirigida por Bob Sarles.
Mi agradecimiento a Al Kooper por este homenaje tan merecido.