WEST COAST SEATLE BOY: The Jimi Hendrix Antology (2010)

4 CD's y un DVD biográfico, esto es lo que nos presenta Legacy en esta edición recién publicada de la obra de Jimi Hendrix desde sus inicios en bandas de lo más variopinto hasta su final.

Lo he dicho muchas veces: no me gustan los recopilatorios, las antologías, los archives y demás zarandajas con que las discográficas exprimen al máximo el material de un artista para seguir obteniendo sus correspondientes gotas de beneficio.

Esta edición basa el argumentario de venta en que prácticamente todos los temas incluídos son "previously unreleased" o "alternate recordings" lo que, aun siendo cierto, no esperéis ninguna sorpresa. Todo suena a lo ya conocido y que los seguidores de Hendrix ya tenemos en nuestra particular discoteca a excepción del Vol.1 en el que se nos ofrecen grabaciones de los tiempos en que formó parte de grupos como los Isley Brothers, Don Covai, King Curtis o Little Richard, entre otros, pero en los que el protagonismo de Jimi es muy escaso, prácticamente nulo.

El resto, como he dicho, más de los mismo. Únicamente recomendable para coleccionistas.

CHRIS DUARTE: Infinite Energy (2010)

Ya está en la calle el décimo trabajo de otro de los mejores guitarristas del momento (y excelente cantante) y quizá uno de los más criticados dentro del grupo de los grandes por aquellos que no perdonan que las influencias se noten ni en la más mínima nota que sale de su instrumento.

Es lo de siempre... que si se parece demasiado a Hendrix, que a Stevie Ray Vaughan, que a Robin Trower..., en fin. Lo cierto es que como buen tejano que es, ha mamado ese estilo y es lo que le gusta, pero no es ningún imitador de nadie, porque además estoy convencido que los simples imitadores, por muy buenos que sean, nunca llegan a nada, se pasan su vida artística de "tribute to..." en "tribute to..." como fin en sí mismo porque no hay para más.

Meter en este saco a Chris Duarte me parece tremendamente injusto. De entrada, en este disco nos ofrece un abanico musical fiel reflejo de su calidad como guitarrista, cantante y compositor (es autor de los 11 temas que lo componen) y aunque en mi opinión no mejora trabajos anteriores, léase Vantage Point o Blue Velocity, sí que es un muy buen disco que gustará a los que disfrutan con el buen blues-rock. La pena es que en el tour que tiene preparado para el 2011 no está incluida España. Seguiremos esperando.

BUDDY GUY: Living Proof (2010)

Autobiográfico. Así podríamos definir este último disco de Buddy Guy en el que a lo largo de algunos de los temas que lo componen va haciendo un repaso a su trayectoria musical. A sus 74 años, nos ofrece un nuevo trabajo fiel a lo que nos tiene acostumbrados, combinando la electrizante fuerza de su guitarra con alguna balada más suave y todo ello acompañado de una voz que en absoluto refleja su edad. Él mismo, con el titulo del primer corte “74 years young” nos hace una declaración de intenciones con un mensaje muy claro: seguir haciendo buen blues mientras el cuerpo aguante.

No sé de qué pasta están hechos estos tipos para que a estas edades sigan a un nivel tan alto. Es también el caso de B.B. King, su gran amigo, que colabora en el cuarto tema cantando a dúo con Buddy Guy una balada preciosa en la que, aparte de la guitarra, destaca el trabajo de ese gran teclista que es Reese Wynans.

Otra colaboración extra es la de Carlos Santana en el tema “Where the blues begins” dándole, como no podía ser menos, un toque latino que no queda mal.

No quiero dejar sin destacar la relevancia que ha tenido en este disco Tom Hambridge, no sólo por su trabajo a la batería sino además por su faceta de compositor en la mayoría de los temas.

A los seguidores de Buddy Guy os aseguro que os va a gustar, al resto probablemente también.

NEIL YOUNG: Le Noise (2010)

Fanatismos aparte, muchos estábamos esperando el nuevo disco de Neil Young porque precisamente por ser grandes seguidores del canadiense necesitábamos una nueva entrega de su creatividad, que sabemos está muy lejos de agotarse. Y aquí está Le Noise para disolver la impaciencia acumulada. Un disco pleno de fuerza y ganas, con su sello inconfundible pero innovador.

La primera sorpresa nos la llevamos al ver que no hay banda que le acompañe. Él solito se las vale con su guitarra, su voz y los efectos añadidos por Daniel Lanois, productor y quien de alguna manera da título al disco con un buen juego de palabras. Pero que no piense nadie que es un disco acústico, ni mucho menos (aunque sí hay un par de temas), es el NY de la Les Paul distorsionada que tanto le identifica, de los tiempos de Mirror Ball, Ragged Glory o Broken Arrow.

Tras las primeras escuchas, hay dos temas que quiero destacar: Walk With Me (eléctrico) y Love and War, precioso tema acústico.

A disfrutarlo

BLACK COUNTRY COMMUNION: Un debut excelente

Ya está aquí el esperado debut de la superbanda formada por Joe Bonamassa (del que ya no hacen falta presentaciones en este blog), Glenn Hughes (ex-miembro de Trapeze y posteriormente un tiempo en Deep Purple), Jason Bonham (hijo del legendario batería de Led Zeppelin) y Derek Sherinian (conocido fundamentalmente por su paso por Dream Theatre)

Había gran expectación porque lo que se nos ha venído anunciando durante todo este año por parte de sus integrantes tiene que ver con un proyecto musical que significa la vuelta al ROCK con mayúsculas de los '70 y que algunos tanto echamos de menos. Y ahora que ya tenemos el resultado en la mano (en los oídos) ciertamente que el objetivo ha sido alcanzado con nota.

La combinación no podía dar otro resultado: la gran voz de Glenn Hughes, una de las mejores que ha dado el rock en su historia y que inevitablemente nos recuerda su etapa en Deep Purple, sumada al virtuosismo de Joe Bonamassa con la guitarra, más la contundencia en la batería de Jason Bonham sin duda heredada de su padre y sin olvidar la labor a los teclados de Derek Sherinian, nos dejan un disco que probablemente sea candidato al top-ten de las ediciones de este año. Un disco nuevo que sabe a viejo, a añejo, a gran reserva, a algo que no se disfruta a menudo. Y, por cierto, nada de versiones. Todo nuevecito a excepción del cover que hacen de "Medusa", uno de los temas más conocidos de Trapeze, banda que en su día lideró Glenn Hughes.

No quisiera destacar ningún corte en especial, porque el disco me parece total, pero ya con el arranque del primer tema "Black Country" nos dejan muy claro de qué va todo él. Impresionante. No sé lo que durará este encuentro, porque todos sabemos los compromisos que individualmente tienen cada uno de sus miembros, pero ojalá que dure lo suficiente como para que nos deleiten con más joyas como la presente.

ERIC CLAPTON: Clapton (2010)

Es cierto que Eric Clapton a lo largo de su carrera en solitario nos ha ido acostumbrando a que su trayectoria musical haya tomado caminos diferentes, según qué épocas, o simplemente según le ha apetecido. Este hecho ha implicado que dentro de su legión de seguidores haya quienes sean sumamente críticos con él en cuanto se desvía de lo que el interesado espera de su producción.

A mi personalmente esto me parece tremendamente injusto cuando el personaje objeto es nada menos que Eric Clapton, pues creo que es uno de los artistas que se ha ganado a pulso hacer lo que le dé la real gana. Lo cual no quiere decir que necesariamente tenga que gustarnos todo lo que ha producido en su dilatada carrera, que ha sido mucho y muy variado.

Todo esto viene a colación por este nuevo disco que nos ofrece y del que antes que nada he de decir que en absoluto es lo que más me gusta de él. Pero sin embargo es un excelente disco conceptual, uniforme, sólidamente trabajado con una magnífica producción de Doyle Bramhall II, colaborador además en varios temas.

La mayoría son canciones que forman parte de la memoria musical de EC y que van desde “Travelín alone”, de Lil’ Son Jackson, a “How deep is the ocean”, de Irving Berlin, pasando por el clásico “Autumn leaves” de Johnny Mercer o “When somebody thinks you’re wonderful” de Harry Woods y que popularizó Fats Waller.

A destacar también los músicos invitados: Kim Wilson (armónica en dos temas), Derek Trucks (guitarra en “Rockin’ chair”, otro clásico de Hoagy Carmichael), Wynton Marsalis (trompeta en tres), Allen Toussaint (piano en dos), Sheryl Crow (voz en “Diamonds made from rain”), J.J. Cale (guitarra en cuatro), el ya citado Doyle Bramhall II (guitarra en cuatro), y una base casi permanente formada por Jim Keltner (batería), Willie Weeks (bajo) y Walt Richmond (teclados)

En resumen, un muy buen disco, pero que a muchos dejará indiferentes, dependiendo de la faceta que más valoren de su creatividad.

ERIC GALES. Relentless (2010)

Eric Gales es otro caso de "niño prodigio" que ya a muy temprana edad comenzó a destacar como guitarrista. Sus inclinaciones musicales desde el principio fueron hacia el estilo de Jimi Hendrix lo que le ha marcado hasta la actualidad. De hecho, su pasión por el genio tejano le ha llevado a participar en el tour homenaje que se le hizo con el nombre de Experience Hendrix y en el que participó con los míticos Billy Cox y Mitch Mitchell así como con Chris Layton, Doyle Bramhall II y otros.

El disco que nos ocupa, Relentless, aparecido recientemente, nos muestra al Eric Gales más blues-rockero que recuerdo, regalándonos una colección de temás al más puro estilo del blues de Texas o Chicago con la típica formación de power trio. Temas destacables como Bad Lawbreaker, Draggin' Me Down o The Liar hacen que este trabajo merezca la pena de escuchar, aunque para mi sigue siendo un pero su voz... No es que cante mal, es que es una voz como muy blanda, como que no le pega a esta música. Pero en fin, es una opinión. No obstante, notable.

GOV'T MULE: "Mulennium"

En agosto de 2000 aparecía muerto Allen Woody, bajista de Gov’t Mule desde sus inicios y ahora, al cumplirse los 10 años de su muerte nos llega este triple CD en lo que parece, aunque no se haya publicitado así, una forma de rendirle homenaje.
Los discos recogen la grabación en directo del concierto que se celebró el 31 de Diciembre de 1999 en el Roxy Theatre de Atlanta, un concierto de año nuevo habitual en ellos pues lo suelen hacer todos los años pero que tenía de especial el cambio de milenio, de ahí el título ingenioso de Mulennium. El hecho de que se publique ahora, con más de 10 años de diferencia no puede estar motivado por otra causa que no sea el recuerdo de la figura de Allen Woody.
Por lo demás el disco es magnífico.

El primer CD, aparte de sus propios temas conocidos, ya nos sorprende en sus tres últimos cortes con sendas versiones de King Crimson (“21st Century Schizoid Man”), The Who (“We’re Not Gonna Take It”) y Led Zeppelín (“Dazed and Confused”).
En el segundo CD aparece en los seis primero temas el gran Little Milton, legendario guitarrista y cantante de blues, al cual el propio Warren Haynes reconoce como una de sus grandes influencias y que nos deja su sello en temas como “When the Blues Come Knockin’” o “It Hurts Me Too”. A continuación se suma a la fiesta Audley Freed (guitarrista de Black Crowes) para cerrar el disco con dos versiones de Alice Cooper (“Is It My Body?”) y Jimi Hendrix (“Power of Soul”).
En el tercer CD, más incorporaciones (Johnny Mosier, Mark Van Allen, Robert Kearns y otros) y más sorprendentes versiones de temas de Humble Pie, The Beatles, Black Crowes, Lynyrd Skynyrd, Bob Dylan…

Como ya he dicho en algún otro post anterior, Gov’t Mule es para mi una de las mejores bandas de la historia, no ya sólo por su calidad, sino también por su generosidad en la incesante sucesión de conciertos por todas partes, por la duración de los mismos e incluso por sus precios, porque he de decir que este triple CD, recién salido, lo tenéis en Amazón por $9,99 que son poco más de 6 €… increíble, no?

WALTER TROUT: "Common Ground" (2010)

Notable trabajo este "Common Ground" de Walter Trout que acaba de aparecer, bendecido por la crítica especializada como uno de los mejores de su carrera. Sin pretender enmendar la opinión de nadie he de decir que me parece una exageración: como ya he dicho me parece una disco notable pero lo veo más una continuación de sus últimos trabajos, lo cual no es poco.

Guitarrista, compositor (11 de los 12 temas son suyos), vocalista... es sin duda uno de los mejores del panorama musical, con su sello propio y el bagage adicional que adquirió tras su paso por las filas de los Bluesbreakers de John Mayall allá por los '80. En estos años ha sabido combinar sus giras tanto por EE.UU. como por Europa lo que ha ayudado mucho al reconocimiento que se le tiene por aquí, sobre todo en Inglaterra donde la BBC lo situó en el nº 6 de la lista de los mejores guitarristas de todos los tiempos.

La banda que le acompaña está compuesta por Kenny Aronoff (batería), Hutch Hutchinson (bajo) y Jon Cleary (teclados). Aparte de la Strato, Walter Trout toca la armónica, la mandolina y la guitarra acústica en algunos de los temas.

Muy recomendable.

FOGHAT: Last Train Home (2010)

No puede decirse que la carrera de Foghat (de la que pronto se cumplirán ¡40 años!) haya sido un discurrir tranquilo y medianamente uniforme, no sólo por los cambios que en estos años se han venido produciendo en sus filas, también por el ir y venir de algunos de sus miembros fundamentales producto de las desavenencias que en su momento surgieron en la banda. No obstante el acontecimiento que marcó un hito en su historia fue la muerte por cáncer a primeros del 2000 del que sin duda fue su líder desde los inicios: Lonesome Dave Peverett. Este hecho, como digo, marcó un antes y un después en el grupo que desde entonces parece que se asienta en una formación estable y que continua hasta nuestros días: Roger Earl (batería), Charlie Huhn (voz y guitarra), Bryan Bassett (guitarra) y Tony Stevens (bajo, hasta el 2005 en que vuelve a sustituirle Craig MacGregor, que ya lo había sido años atrás)

En esta década tan sólo han editado un disco de estudio, Family Joules (2003), pero sin embargo ha sido incesante su actividad en directo manteniendo a sus muchos seguidores con algún que otro disco en directo. Y ahora nos llega este Last Train Home, un disco fiel a su estilo originario, con un blues "setentón" que me encanta, con versiones de Elmore James, Willie Dixon y por supuesto temas propios. Además con la colaboración especial de Eddie Kirkland en un par de temas (por cierto, que Craig MacGregor no interviene en el disco por razones puntuales, habiendo sido sustituido por Jeff Howell, que ya formó parte de la banda a finales de los '80, al bajo).

Un disco en fin que merece ocupar un buen sitio en nuestra colección.

PAT TRAVERS: Fidelis

Nuevo trabajo de este veterano músico canadiense que ya hacía algunos años que no grababa nada en estudio (excepto como PT Power Trio o en compañía de Carmine Appice) y antes que nada hay que decir que no descubrimos nada nuevo, pero esto, quizá, no sea una mala noticia porque ello significa que sigue siendo ese músico contundente a que nos tiene acostumbrados desde hace más de 30 años.

Son 11 temas en los que desde el primero no hace concesiones y nos ofrece ese rock electrizante que acompaña con esa voz a la que no parece desgastar el paso del tiempo. No es su mejor disco, por supuesto, pero sí que es un buen eslabón, aunque de él no cuelgue el diamante, de la cadena musical que ha venido entrelazando.

Recomendable

BRYCE JANEY: "Blues in My Soul"

Me encanta notar la positiva evolución de un artista porque lo primero que significa es que no se ha dormido en los laureles y que su trabajo no se reduce a un mero ir tirando, sino a tratar de mejorar en todos los aspectos que abarca la creación musical intentando ofrecer cada vez algo más con lo que ello implica de dedicación y esfuerzo.

Bryce Janey nos entrega en este 2010 un disco que, aparte de ser excelente, cumple con lo dicho antes. Sin duda es su mejor disco, un disco de blues rock total, de muchos sabores, de algún que otro homenaje (Johnny Winter, Robin Trower) y sobre todo muy trabajado, con su habitual estructura de power trio contundente (Dan Johnson, al bajo y Eric Douglas a los parches) y sin olvidarme de la voz con ese toque de gravedad que resulta tan adecuado.

El listón lo ha puesto alto; sus trabajos venideros auguran cosas grandes que con suerte le harán ser más conocido sobre todo fuera de EE.UU. y creo que justamente.

"Emotion & Commotion", JEFF BECK

Tras siete años sin disco de estudio, aparece este "Emotion & Commotion" a cuyo título yo añadiría "... & Deception". Aunque ya advierto que a los amantes de la música virtuosista con envoltura New Age, de esa que viene muy bien para fondo de documentales sobre paisajes idílicos, pues les va a encantar. A mi me aburren soberanamente estos alardes en que caen no pocos músicos porque además no comprendo qué quieren comunicar con ello.

Este disco, a excepción del segundo tema "Hammerhead", con el cual parece recordarnos que si quiere es capaz de seguirnos deleitando con el tipo de música por el cual le hemos admirado, es un auténtico plomazo. A ratos recuerda plomazos de Joe Satriani, de Steve Vai, ... en esa línea.

Insisto en que a otros les encantará, pero aquí se habla de otras cosas. Su calidad de guitarrista, haga lo que haga, es indiscutible, pero me quedo con el Jeff Beck de "Truth" o "Beckola"

JOE BONAMASSA: Black Rock

Otro gran trabajo de este guitarrista y cantante que viene a sumarse a su sólido curriculum y que cada vez más le consolida como uno de los grandes del blues-rock actual. Si su anterior Balada de John Henry mereció grandes elogios, en esta ocasión no va a ser distinto. Es un disco de continuidad ascendente, pero no porque sea mejor que el anterior, sino por buscar (y encontrar) nuevas cosas que ofrecer.

En esta ocasión y puesto que ha sido grabado en Grecia, incluye en algunos temas a músicos griegos que aportan un cierto toque folk; en otro, Night Life, aparece B.B. King a la guitarra y voz dejando su firma de un blues más formal; hay una versión del Spanish Boots, de Jeff Beck, con un giro distinto que hay que escuchar con atención; temas acústicos, como el Bird on a Wire, de Leonard Cohen, el Athens to Athens compuesta por él mismo y el Baby You Gotta Change Your Mind, preciosa versión del tema del legendario Blind Boy Fuller. Y por supuesto, hay temas a su más puro estilo cañero como el Blue and Evil del que es también autor él.