Por fin BLUE FLOYD, en CD

A veces cuesta entender el funcionamiento de la mercadotecnia en el mundo de la música. Lo digo porque han sido alrededor de ocho años los que han pasado desde que Blue Floyd interpretaba los temas que se presentan en este disco y que ahora, en el 2008, se incluyen en un doble CD por Airline Records, eso sí, a un precio bastante asequible (14$ en Amazon, por ej.)

Durante este tiempo, la unica manera que ha habido de escuchar su música ha sido en forma de bootlegs o descargas "torrenciales", algunos de ellos, por cierto, de muy aceptable calidad.

Para quien no haya tenido la oportunidad de conocer a este grupo, diré que fue la reunion ocasional de Matt Abts (batería de Gov't Mule), Allen Woody (bajo de Gov't Mule y Allman Brothers y que poco tiempo despues falleceria), Johnny Neel (teclista tambien con Gov't Mule y Allman Brothers), Marc Ford (guitarra en Black Crowes) y Berry Oakley Jr (bajista de Bloodline) con el fin de versionar parte de la discografía de Pink Floyd, teoricamente aportando un toque bluesero al rock sinfonico original (de ahí su nombre). El proyecto, como queda dicho, se limitó a una serie de actuaciones en directo cuando las obligaciones de cada uno se lo permitian.

Recomiendo su escucha porque es una manera de oir los temas de Pink Floyd de otra forma, ojo, no digo mejor sino distinta. Yo me sigo quedando con los originales, quede claro, pero si que merece la pena. Lo del toque bluesero es más discutible, yo al menos no lo noto.

Respecto del disco que estamos comentando, quizá la seleccion de temas no haya sido la más apropiada: en alguno de ellos, Marc Ford no tenía su mejor dia en cuanto a cantar se refiere; en otro, Matt Abts nos regala un solo de bateria de 10 minutos que se hace bastante pesado. Sin embargo se han añadido como bonus dos versiones de temas de los Beatles que para mi son de lo mejor del disco.

En resumen: Grandes musicos tocando temas que conocemos pero con un sabor distinto, aportando cosas nuevas.

CARVIN JONES, en Guadalajara

Pues sí, tardaremos en olvidar la noche del 16 de Noviembre de 2008. La actuación de Carvin Jones en la sala Bumerang respondió a la expectativa que había despertado y a pesar de que el local no se llenó su entrega fue total, dejando en el ambiente un impagable aroma de cercanía y profesionalidad.

Carvin Jones (Lufkin, Tejas – 1966) tiene sobrados motivos para sentirse orgulloso de haber llegado hasta aquí. En primer lugar por su propia perseverancia que ya desde niño le hizo soñar que algún día podría llegar a ser un gran guitarrista de blues, música que, gracias a su abuelo, anidó en su cabeza de forma permanente y que su abuela materializó cuando le regaló a los 11 años una guitarra, hecho que marcó un antes y un después en su vida.
Con el tiempo sus influencias han sido muy claras: Stevie Ray Vaughan, Jimi Hendrix, etc., blues tejano que aplica incluso a temas que no tienen nada que ver con esa zona geográfica.
Durante la actuación en Guadalajara, mezcló temas clásicos de su repertorio con otros de más reciente incorporación: “All your love”, “Pride and Joy”, “Texas Flood”, “Little wing”, “Voodoo Chile”, y hasta un “Roadhouse blues” de los Doors, que volvió locos a todos por su fuerza.
Una sección rítmica que mantiene el tipo con bastante solvencia, compuesta por dos italianos: Mike Califano, al bajo y Gianpaolo Feola, a la batería. En conclusión, una gran performance que pocas veces tenemos oportunidad de disfrutar.

Carvin, my wife and me

JOE BONAMASSA: "LIVE From Nowhere in Particular"

Apenas hace unos días que ya está en la calle el nuevo doble CD de Joe Bonamassa "Live From Nowhere in Particular" y tras escucharlo unas cuantas veces no puedo por menos que transmitir la sensación de asombro que me sigue produciendo este gran guitarrista en cada nuevo trabajo que acomete.

El disco es sencillamente apabullante. Aunque sea un live, la calidad del sonido es excelente. Los temas, aunque conocidos, renacen como nuevos con aportaciones distintas. Ya en una entrada anterior comenté la queja de algunos que opinan que se parece excesivamente a Stevie Ray Vaughan. En esta ocasión he vuelto a encontrar opiniones de este calibre, y de verdad que no lo entiendo. Yo no veo ese parecido tan claro por ningún lado. SRV fue un monstruo irrepetible que no admite comparaciones y aunque efectivamente hay muchos imitadores de su estilo, se quedan en eso: en imitadores. Pero sinceramente en el caso de JB no veo por ningún lado esa imitación. Otra cosa son las influencias y las fuentes de las que se nutre y que como él mismo ha comentado en alguna ocasión van desde John Mayall a Rory Gallagher pasando por Eric Clapton, etc. Pero influencias ¿quién no las tiene?, lo que hace a un músico ser grande es su aportación en creatividad y las sensaciones que es capaz de provocar en los que escuchamos su trabajo. Y afirmo rotundamente que a mi, y ya soy un tipo talludito que ha escuchado mucha música, hay momentos en el disco (los discos, porque es un doble CD) que me han levantado el vello.

En cuanto a los músicos que le acompañan son los habituales de los últimos tiempos: Bogie Bowles y Carmine Rojas, batería y bajo respectivamente, crean una sección rítmica potente, todo ello envuelto con los teclados de Rick Melick.

En resumen, blues-rock de muchos quilates. Para disfrutarlo un largo tiempo.

FRANKLIN, el regreso de una gran banda

¡Qué gozada que alguien (Cocodrilo Records) se haya preocupado de recopilar, reunir y publicar los temas hasta ahora ocultos de la que, en mi opinión, y a pesar de que se puede caer en injusticia, puede haber sido la mejor banda de rock progresivo, psicodélico, sinfónico o como quieran etiquetarlo que ha dado este país.

Franklin apenas logró editar un par de singles durante su actividad a finales de los ’60 y principios de los ’70, quedándose “en el cajón” trabajos como el LP “Life circle” que junto a otras grabaciones ahora se ha publicado.
Aquellos principios de los ’70 fueron un auténtico hervidero en el panorama musical español en el que la creatividad de los artistas no daba respiro a nuestros oídos. Eran los tiempos (en Madrid) de locales como MM, cita obligada si queríamos ver en directo todo lo que se estaba cocinando musicalmente.

No me voy a enrollar mucho, porque además en el cuadernillo que se incorpora en esta edición ya nos cuentan detalladamente la historia del grupo y las vicisitudes que acontecieron con el ir y venir de músicos a la formación. Pero no quiero dejar de referirme a uno de estos miembros que formó parte del grupo, y no es otro que Antonio García de Diego, sin duda uno de los mejores músicos en su sentido más global del término que ha habido (hay) en España. Multi-instrumentista, compositor, productor…, en fin, de sus virtudes pueden dar fe gente como Miguel Ríos, Ana y Victor, Sabina, Serrat, Pancho Varona, etc., con los que ha trabajado desde hace años.

Disfrutarlo.

NEIL YOUNG, nuevo álbum

El pasado mes de Abril se extendió la noticia de que Neil Young iba a publicar un nuevo disco que sería rescatado de sus "archives". Concretamente se hablaba de "Toast", un conjunto de grabaciones realizadas el año 2000 con los Crazy Horse en los estudios Toast de San Francisco y que posteriormente fueron regrabadas con Booker T. & The MG's. Alguna de estas grabaciones se utilizó para el album "Are you passionate" descartandose el resto puesto que al parecer no quedaron completamente terminadas a pesar de los varios meses de trabajo que emplearon.

La noticia parece confirmarse y es probable que el proximo mes de Julio vea la luz el disco, ya que incluso en la página oficial de NY se habla de ello.

Espero y deseo que en la combinacion de cal y arena a que últimamente nos tiene acostumbrados, esta vez toque la de cal.

BO DIDLEY, otro grande que se va

Se sabe que el blues es el padre del rock & roll. Pues bien, estamos probablemente ante uno de los personajes que más colaboraron en el parto. Su trayectoria como músico y compositor quedará para siempre como una de las más influyentes en el desarrollo de la música de la segunda mitad del siglo XX.
La guitarra square-bodied que él mismo diseñó ya sólo la podremos oír en sus grabaciones, porque un 2 de Junio de 2008, muy cerca de cumplir 80 años, ha muerto Bo Didley.

BOB DYLAN - "BLUES"

No soy muy amigo de los recopilatorios, pero en todo hay excepciones y esta es una de ellas.
Editado a finales del 2006, este CD recoge algunos de los temas más blueseros que aparecen en su discografía precedente. Todos los temas están compuestos por él, por lo que no espereis las típicas versiones que suelen ser habituales en estas ocasiones, lo que para mi tiene un valor extra.
Hay un tema que quiero resaltar: "Blind Willie McTell", en el que Dylan, sin más acompañamiento que el piano que él mismo toca, hace un homenaje precioso a esa gran figura del blues. Os pongo las letra:

Seen the arrow on the doorpost
Saying, "This land is condemned
All the way from New Orleans
To Jerusalem."
I traveled through East Texas
Where many martyrs fell
And I know no one can sing the blues
Like Blind Willie McTell

Well, I heard the hoot owl singing
As they were taking down the tents
The stars above the barren trees
Were his only audience
Them charcoal gypsy maidens
Can strut their feathers well
But nobody can sing the blues
Like Blind Willie McTell

See them big plantations burning
Hear the cracking of the whips
Smell that sweet magnolia blooming
(And) see the ghosts of slavery ships
I can hear them tribes a-moaning
(I can) hear the undertaker's bell
Nobody can sing the blues
Like Blind Willie McTell

There's a woman by the river
With some fine young handsome man
He's dressed up like a squire
Bootlegged whiskey in his hand
There's a chain gang on the highway
I can hear them rebels yell
And I know no one can sing the blues
Like Blind Willie McTell

Well, God is in heaven
And we all want what's his
But power and greed and corruptible seed
Seem to be all that there is
I'm gazing out the window
Of the St. James Hotel
And I know no one can sing the blues
Like Blind Willie McTell

The Fabulous Thunderbirds, en Madrid y Barcelona

No es que sea precisamente uno de los grupos que más me entusiasmen, pero tampoco es que nos sobren las ocasiones de asistir en directo a actuaciones de artistas blueseros de primera línea. Espero que vengan al completo, es decir, incluido Kim Wilson, único miembro original del grupo que se mantiene y que a veces se escapa de la formación para sus veleidades en solitario.
Ciertamente es una buena ocasión de escuchar a uno de los mejores armonicistas vivos.
Personalmente me quedo con los inicios del grupo, cuando junto a Kim Wilson estaba Jimmy Vaughan a la guitarra e incluso la época en la que éste fue sustituido por Duke Robillard cuando Jimmy se unió a su hermano Steve Ray Vaughan para crear su particular "Family style".
En Barcelona actúan el 14 de Abril en la sala Luz de Gas.
En Madrid, el 15, en la sala Keineken.