"Emotion & Commotion", JEFF BECK

Tras siete años sin disco de estudio, aparece este "Emotion & Commotion" a cuyo título yo añadiría "... & Deception". Aunque ya advierto que a los amantes de la música virtuosista con envoltura New Age, de esa que viene muy bien para fondo de documentales sobre paisajes idílicos, pues les va a encantar. A mi me aburren soberanamente estos alardes en que caen no pocos músicos porque además no comprendo qué quieren comunicar con ello.

Este disco, a excepción del segundo tema "Hammerhead", con el cual parece recordarnos que si quiere es capaz de seguirnos deleitando con el tipo de música por el cual le hemos admirado, es un auténtico plomazo. A ratos recuerda plomazos de Joe Satriani, de Steve Vai, ... en esa línea.

Insisto en que a otros les encantará, pero aquí se habla de otras cosas. Su calidad de guitarrista, haga lo que haga, es indiscutible, pero me quedo con el Jeff Beck de "Truth" o "Beckola"

JOE BONAMASSA: Black Rock

Otro gran trabajo de este guitarrista y cantante que viene a sumarse a su sólido curriculum y que cada vez más le consolida como uno de los grandes del blues-rock actual. Si su anterior Balada de John Henry mereció grandes elogios, en esta ocasión no va a ser distinto. Es un disco de continuidad ascendente, pero no porque sea mejor que el anterior, sino por buscar (y encontrar) nuevas cosas que ofrecer.

En esta ocasión y puesto que ha sido grabado en Grecia, incluye en algunos temas a músicos griegos que aportan un cierto toque folk; en otro, Night Life, aparece B.B. King a la guitarra y voz dejando su firma de un blues más formal; hay una versión del Spanish Boots, de Jeff Beck, con un giro distinto que hay que escuchar con atención; temas acústicos, como el Bird on a Wire, de Leonard Cohen, el Athens to Athens compuesta por él mismo y el Baby You Gotta Change Your Mind, preciosa versión del tema del legendario Blind Boy Fuller. Y por supuesto, hay temas a su más puro estilo cañero como el Blue and Evil del que es también autor él.

NEIL YOUNG: Dreamin' Man

La verdad es que he dudado en hacer una reseña de este último disco de Neil Young, más que nada porque no hay mucho que decir salvo que son las mismas canciones de "Harvest Moon" grabadas en vivo (en acústico) durante la gira de promoción del disco en 1992.

El disco aparece catalogado como el nº 12 de la serie de los Neil Young Archives (¿por qué?, ¿qué pasa con los que faltan hasta el 12?) y una calidad de sonido excelente. Lo que ocurre es que el posicionamiento de cada uno frente a un artista varía sensiblemente: algunos son tan incondicionales que reciben todo su trabajo como maná celestial que trasladan al joyero con toda pasión; otros, y quizá sea este mi caso, llega un momento en que tantas reediciones, recopilatorios, vueltas de tuerca sobre lo mismo, sin que realmente se aporte nada nuevo, llega a aburrir.

Conclusión: excelente disco, pero para coleccionistas. Los que ya conocen "Harvest Moon" no van a encontrar grandes novedades.

GOV'T MULE: By a Thread

Los seguidores de Gov’t Mule saben, sabemos, que es muy difícil no sorprenderse con cada nueva entrega musical de este gran grupo liderado por Warren Haynes. Desde sus inicios como trío con Mat Abts y el desaparecido Allen Woody, nos han venido dejando un rastro de perlas en forma de discos que cuanto más se escuchan más enganchan. Tras la muerte de Woody en 2000 y un período en el que fueron multitud los bajistas que colaboraron con la formación, al fin se consolidan como cuarteto con la incorporación de Andy Hess al bajo y Danny Louis a los teclados, estructura que se mantiene estos últimos años hasta que en 2008 Andy Hess deja el grupo, sustituyéndole el sueco Jorgen Carlsson que es quien aparece ya en este nuevo disco.

El anticipo que nos hicieron en agosto en su web del primer tema del disco “Broke down on the Brazos” (en el que colabora el barbudo Billy Gibbons de ZZ Top) ya nos puso los dientes largos y la ansiedad asomando por los poros de la piel. Pero ya lo tenemos aquí y para que la felicidad sea completa, además, el 16 de Noviembre los tendremos en Madrid en la sala Heineken.
Es rock, es blues, es fusión, es… otra cosa. Cualquier tema tiene al menos una parte que sorprende, cuando no es la guitarra de Warren Haynes, son los teclados de Danny Louis. Es la creatividad, la ausencia de monotonía, la solvencia y la entrega.

Reconozco que no soy imparcial. A mi esta gente me pone.

MARC FORD & THE NEPTUNE BLUES CLUB

Por pura asociación del apellido, tras el post anterior, he recordado este disco de Marc Ford publicado en el 2008 y del cual creo necesario hacer esta pequeña reseña puesto que creo que el mundo de la música ha recuperado al cien por cien a un gran músico que en mi opinión ha estado unos años como perdido, sin saber muy bien a que carta musical quedarse como lo demuestran sus dos anteriores trabajos en solitario: "It's About Time", un disco en el que decidió probar como cantautor y que no dio mucho juego y "Weary and Wired" donde retoma un aire más rockero, más en la onda de su etapa en Black Crowes.

En este disco, como digo, recuperamos a un MF más bluesero, mucho más fino con la guitarra, con momentos de gran calidad, y rodeado de una banda de músicos con muchas tablas, colaboradores de grandes figuras de la escena del blues.

Es un disco muy sureño, a ratos recuerda el sonido Allman Brothers Band, casi todos los temas compuestos por él y una excelente producción.

No os va a decepcionar.

ROBBEN FORD: "Soul on Ten"

Recién publicado, este nuevo disco de Robben Ford merece la pena ser destacado por una simple razón: es un muy buen disco. Excepto dos temas, grabado en directo en Abril de este año en The Independent, San Francisco, CA, cosa poco habitual ya que hacía varios años que no publicaba nada en directo, y una vez más nos deja claro el por qué está considerado uno de los mejores guitarristas.

Con ese estilo tan característico de jazzy blues o bluesy jazz o fusión, o como quiera que se le etiquete, nos deja algunas versiones de temas cláscicos como Spoonful (Willie Dixon), Please set a date (Elmore James), You don't have to go (Jimmy Reed)... A destacar, en mi opinión, la labor de Neal Evans con el Hammond B-3 que nos ofrece momentos de grandísima calidad.

El disco termina con dos temas nuevos, de estudio, que me parece que están metidos un poco con calzador, para rellenar. Son quizá lo más flojo del disco, más que nada porque rompen la uniformidad del resto. Pero esto no es óbice para recomendar decididamente su escucha.

Johnny Winter Live Bootleg Series, Vol.5

¿Quién dijo aquello de que "no hay quinto malo"?... Pues aquí tenemos la excepción.

Anticipándose a las posibles quejas nos advierten que el sonido es lo que eufemísticamente llaman "audience level", o sea, hablando en plata: malo. Parece un bootleg no oficial. Esto no había ocurrido en las cuatro entregas anteriores, todo lo contrario, pero es lo que nos presentan ahora y es lo que hay.

La mayoría de los temas son de finales de los '80 y principios de los '90, pero recomiendo oirlos en otras ediciones de la discografía de JW, porque desde luego, a los que amamos el trabajo del tejano, este material que se acaba de publicar lo único que hace es ponernos de mala leche.
Conclusión: sólo para coleccionistas.

HA MUERTO KOKO TAYLOR

Era una fuerza de la naturaleza, pero se nos ha ido. Un 3 de Junio de 2009, a los 80 años.

La imagino ahora en la barca de Caronte, al que probablemente no le ha pagado con una moneda sino con un blues, con esa voz única.

¡Qué pena!

ERIC CLAPTON & STEVE WINWOOD, Live from Madison Square Garden

Estos abuelotes (Eric Clapton, 64 años y Steve Winwood, 61) nos regalan un discazo grabado en directo en el MSG durante los tres días que tocaron en Nueva York a primeros de 2008 rememorando a Blind Faith (40 años se cumplen este año del conciertazo de Hyde Park), a Traffic, a Jimi Hendrix (la versión de 16 minutos que hacen de Voodoo Chile es espectacular), a ellos mismos en sus carreras en solitario…
Bien es cierto que el contenido del disco ya lo conocemos gracias sobre todo a un bootleg que bajo el título de “Traffic Shaping” ha venido circulando desde el 2008, pero lógicamente la calidad del CD que ahora se edita no tiene nada que ver con aquél. Además, la edición se acompaña (opcionalmente) de un doble DVD con imágenes del concierto, entrevistas, etc.
Es una pena que la gira que tienen programada para este año no incluya Europa (Winwood sí estará en España en Julio) porque probablemente esta reunión no durará mucho. Entretanto disfrutemos de este disco que a finales de Mayo se va a poner a la venta.
El resto de músicos son Chris Stainton a los teclados, Willie Weeks en el bajo y en la batería, Ian Thomas

"Fork in the Road", nuevo disco de NEIL YOUNG

Bien, pues ya está aquí el nuevo trabajo de Neil. No el “Toast” que él mismo nos anunció hace tiempo en su web; no una nueva entrega de sus archives, no… ¡nuevo, nuevo! Y además con mensaje.

Efectivamente la cosa va de ecología arremetiendo contra el mal uso que hacemos de la energía y para inspirarse va el tío y, con un coche reconvertido en ecológico, se lanzó a primeros de año a un viaje por EE.UU. como forma de llamar la atención sobre el asunto. Y el resultado en este “Fork in the Road” que desde luego lleva su sello inconfundible y en el que realmente hay temas destacables. Es una vuelta a ese rock distorsionado (algunos lo llaman sucio) de épocas anteriores dejando de momento su última etapa acústica, aunque curiosamente uno de los temas del disco que más me gusta es el único acústico, “Light a Candle”, en el que la guitarra de Neil Young y el lap steel a manos de Ben Keith hacen muy buena pareja.

Es un disco que sospecho se va a disfrutar más en los conciertos en directo que escuchándolo en casa. Son esa clase de temas que te invitan a dar saltos y corear sus frases emblemáticas siguiendo al artista del escenario, pero no tanto en casa. Ahí, para sacar a flote las emociones se necesita un poco más que es lo que creo que le falta al disco, quizás en parte por la sensación que tengo de que el disco se ha hecho demasiado deprisa: viaje, composición, producción, todo ello en apenas tres meses. Hasta la carátula es un pelín cutre.

Pero no quiero dejar la impresión de que no me ha gustado el disco. Merece la pena de verdad. Lo que pasa es que NY nos tiene muy mal acostumbrados a lo largo de su vida y cuando en lugar de jamón de pata negra nos da uno de recebo, pues eso, que nos volvemos muy exigentes.

Aquí va uno de los temas.