JOE BONAMASSA: "Muddy Wolf at Red Rocks" (2015)

Como el objetivo de este blog no es dejar sesudos comentarios sobre los artistas ni profundas disecciones técnicas de su música, sino simplemente comentar las novedades que me parecen más destacables dentro de mis preferencias con toda la subjetividad que ello implica, pues precisamente por eso no puedo entender ciertos comentarios encontrados en otros sitios a raíz de la publicación de Muddy Wolf at Red Rocks, de Joe Bonamassa. Críticas por su excesiva presencia en el mercado, bien por sus propios trabajos bien por sus colaboraciones con otros artistas; críticas acerca de su dispersión de estilos (???????), incluso críticas a su excesivo merchandising que tiene a la venta en sus conciertos y sitios de Internet (vamos, que se le acusa de pesetero). Y lo traigo aquí a colación no porque sean muchos los que así opinen sino porque puedo entender la crítica musical basada en el análisis de lo que se oye, no en aspectos ajenos a eso.

Pero en fin, la cuestión es que ya tenemos en la manos este concierto que se celebró en Septiembre de 2014 en forma de homenaje a Muddy Waters y Howlin' Wolf con una superbanda que, aparte de Joe Bonamassa, estuvo compuesta por Anton Fig (batería), Michael Rhodes (bajo), Reese Wynans (órgano y piano), Kirk Fletcher (guitarra), Mike Henderson (armónica) más una sección de metales formada con Nick Lane (trombón), Ronald Dziubla (saxo) y Lee Thornburg (trompeta) dando un somero repaso a algunos de los temas clásicos de esos dos iconos del blues y con la inclusión sorpresiva de alguna cuña con la voz original de los propios homenajeados (cosas de la producción de ese monstruo que es Kevin Shirley)

Un disco (dos) espectacular como no podía ser menos viniendo de quien viene.

JOE BONAMASSA: Driving Towards the Daylight (2012)

Cuando sabes que algo va a ser bueno, porque los precedentes así te lo anticipan, puede ocurrir que en el momento de disfrutarlo ya no te sorprenda tanto. Si este nuevo disco de Joe Bonamassa fuera el primero, estaríamos hablando de la aparición de un genio en el panorama musical, de algo que sobresale muy por encima de la mediocridad general. Pero como éste hace el número 13 de su carrera ocurre que ya no se pueden añadir más y mejores valoraciones que realmente transcriban las sensaciones que nos produce.

Quizás, por resaltar alguna excepción con sus anteriores trabajos, se observa una afirmación mayor en sus raíces blueseras basándome en alguna de las canciones que componen el disco:

- "Stones in my passway", de Robert Johnson, donde nos revive un tema clásico adaptado a su forma de manejar la guitarra, pero manteniendo la cadencia original, haciéndola perfectamente reconocible.

- "Who's been talking", de Howlin' Wolf, donde la sorpresa surge al principio del tema, cuando el propio Howlin' Wolf hace una especie de introducción al mismo. En este tema se oye uno de los mejores solos de JB de todo el disco. Fantástica versión.

- "I got all you need", de Willie Dixon, donde la guitara y el Hammond B-3 se hermanan y conjugan a la perfección.

Pero también hay temas propios (y más versiones) que completan un disco espectacular, que ha vuelto a producir Kevin Shirley (el currículum de este tipo es imponente) y en el que han colaborado una buena lista de músicos, de entre los que destaco estos:

Brad Whitford (Aerosmith) y su hijo Harrison, ambos a la guitarra,

Anton Fig, en la batería,

Michael Rhodes y Carmine Rojas, al bajo,

Arlan Schierbaum, teclados,

Pat Thrall y Blondie Chaplin, guitarras adicionales, y la

Jeff Bova & The Bovaland Brass, los metales.

Destacar también la intervención de Jimmy Barnes, cantando la versión de su propio tema que cierra el disco "Too much ain't enough love"

A disfrutarlo.

JOE BONAMASSA.... lo que viene

Ya falta poquito para lo nuevo de JB "Driving towards the daylight". Mientras aquí va un aperitivo:

BETH HART & JOE BONAMASSA: Don't Explain (2011)

Como muchos recordaréis, cuando Joe Bonamasa publicó su último disco, Dust Bowl, había un tema titulado No Love on the Street en el que colaboró Beth Hart como cantante. Pues bien, al parecer de ese encuentro surgió la idea de publicar un disco en el que cada uno aportaría lo que mejor sabe hacer: Beth Hart, la voz, y Joe Bonamassa la guitarra. El resultado no se ha hecho esperar y aquí tenemos este disco con versiones de temas conocidos, pero concebido con un gusto excelente tanto en la adaptación musical como en la producción de Kevin Shirley.

Es un disco que desde su primera escucha te deja un regusto a buena música, de esos que se convierten en imprescindibles de nuestra particular discoteca. No hay un destacado protagonismo, como pudiera pensarse, de la guitarra de JB, más bien al contrario, parece más en la línea habitual de Beth Hart por la preponderancia de la voz. Grabado con la banda habitual de JB más unos arreglos orquestales con la Bovaland Symphonic Orchestra, nos deja momentos deliciosos, como la versión del I'd Rather Go Blind, que popularizó Etta James, que aunque ni mucho menos mejora la de la gran Etta, es una de las mejores que he escuchado. Me encanta también como queda el Chocolate Jesus, de Tom Waits; el clásico de Delaney & Bonnie, Well, Well, con la guitarra haciendo diabluras; el tema que da título al disco, Don't Explain, melodía con una orquestación exquisitamente ensamblada con la guitarra.

De lo mejor que se ha publicado este año.

JOE BONAMASSA: Dust Bowl (2011)

Puntualmente, tal y como había anunciado, ya tenemos en nuestro poder el nuevo trabajo de este magnífico guitarrista que es Joe Bonamassa.

Apenas recuperados del impacto que supuso la publicación de su primer disco con la superbanda Black Country Communión y de la que ya dimos cumplida cuenta aquí, ya tenemos motivos para seguir ensalzando la obra de este artista puesto que vuelve a deleitarnos con un magnífico disco en el que, si bien no es que supere a trabajos anteriores, nos ofrece otras alternativas alejando así la posible monotonía creativa.

 

Aquí encontramos el blues-rock que tanto le define, pero también encontramos algún tema country (“Tennessee Plates” tema de John Hiatt y que canta a dúo con él), y colaboraciones importantes como la de Glenn Hughes, su compañero en Black Country Comunión, cantando en el tema de Paul Rodgers “Heartbreaker”; Vince Gill, guitarra y voz en “Sweet Rowena” de la que es autor; y Steve Nathan, Reese Wynans, Michael Rhodes, y más.

 

La banda únicamente ha sufrido una variación: el nuevo batería es Tal Bergman, un tipo que se podría considerar de sesión dada la multitud de artistas a los que ha acompañado a lo largo de su carrera (Simple Minds, Loreena McKennitt, Herb Alpert, Belinda Carlisle, etc) y parece que se ha adaptado perfectamente. El resto, los mismos: Carmine Rojas, al bajo y Rick Melick a los teclados.

JOE BONAMASSA: Black Rock

Otro gran trabajo de este guitarrista y cantante que viene a sumarse a su sólido curriculum y que cada vez más le consolida como uno de los grandes del blues-rock actual. Si su anterior Balada de John Henry mereció grandes elogios, en esta ocasión no va a ser distinto. Es un disco de continuidad ascendente, pero no porque sea mejor que el anterior, sino por buscar (y encontrar) nuevas cosas que ofrecer.

En esta ocasión y puesto que ha sido grabado en Grecia, incluye en algunos temas a músicos griegos que aportan un cierto toque folk; en otro, Night Life, aparece B.B. King a la guitarra y voz dejando su firma de un blues más formal; hay una versión del Spanish Boots, de Jeff Beck, con un giro distinto que hay que escuchar con atención; temas acústicos, como el Bird on a Wire, de Leonard Cohen, el Athens to Athens compuesta por él mismo y el Baby You Gotta Change Your Mind, preciosa versión del tema del legendario Blind Boy Fuller. Y por supuesto, hay temas a su más puro estilo cañero como el Blue and Evil del que es también autor él.

"The Ballad of John Henry", JOE BONAMASSA

Nuevo trabajo de Joe Bonamassa y como cabría esperar, espectacular. A sus ya casi 32 años, ya no cabe hablar de aquel niño prodigio que con tan sólo 12 asombró a todo un B.B. King. Ni siquiera es necesario recordar a Bloodline, su primer grupo con 15 años, para apuntalar opiniones de hoy. Todo eso es ya historia. Lo que cuenta ahora es la realidad en la que todo eso se ha sintetizado. Es la reafirmación en la creencia de que el rock nunca podrá morir, ni siquiera enfermar, mientras sigan surgiendo artistas como JB que sientan la música como un instrumento de vida.

Observando la lista de temas del disco no se puede evitar pensar en que es atrevido.

Atrevido por versionar "Jockey Full of Bourbon", de Tom Waits, un tema que sólo te lo imaginas rodeado de humo, con entrechocar de vasos y allá al fondo una voz y un piano a cual más ronco.

Atrevido por versionar "Feelin' Good", un tema convertido en clásico tras la cantidad de gente que lo ha interpretado.

Atrevido por versionar "Funkier Than a Mosquito's Tweeter", tema de los Ike & Tina Turner de los buenos tiempos.

Y atrevido por versionar un tema como "As the Crow Flies" que ya Rory Gallagher había elevado a una gran altura.

Sin embargo no hay caso, que diría un abogado. Bonamassa hace suyos los temas con una naturalidad sorprendente, los impregna con su blues-rock personal e incluso evita que busquemos comparaciones con los originales. Son cosas distintas.

A destacar también el tema que da título al disco, "The Ballad of John Henry", un tema potente, duro, a ratos acústico, a ratos sinfónico... un temazo.

¿No te lo crees?... Escucha...

JOE BONAMASSA: "LIVE From Nowhere in Particular"

Apenas hace unos días que ya está en la calle el nuevo doble CD de Joe Bonamassa "Live From Nowhere in Particular" y tras escucharlo unas cuantas veces no puedo por menos que transmitir la sensación de asombro que me sigue produciendo este gran guitarrista en cada nuevo trabajo que acomete.

El disco es sencillamente apabullante. Aunque sea un live, la calidad del sonido es excelente. Los temas, aunque conocidos, renacen como nuevos con aportaciones distintas. Ya en una entrada anterior comenté la queja de algunos que opinan que se parece excesivamente a Stevie Ray Vaughan. En esta ocasión he vuelto a encontrar opiniones de este calibre, y de verdad que no lo entiendo. Yo no veo ese parecido tan claro por ningún lado. SRV fue un monstruo irrepetible que no admite comparaciones y aunque efectivamente hay muchos imitadores de su estilo, se quedan en eso: en imitadores. Pero sinceramente en el caso de JB no veo por ningún lado esa imitación. Otra cosa son las influencias y las fuentes de las que se nutre y que como él mismo ha comentado en alguna ocasión van desde John Mayall a Rory Gallagher pasando por Eric Clapton, etc. Pero influencias ¿quién no las tiene?, lo que hace a un músico ser grande es su aportación en creatividad y las sensaciones que es capaz de provocar en los que escuchamos su trabajo. Y afirmo rotundamente que a mi, y ya soy un tipo talludito que ha escuchado mucha música, hay momentos en el disco (los discos, porque es un doble CD) que me han levantado el vello.

En cuanto a los músicos que le acompañan son los habituales de los últimos tiempos: Bogie Bowles y Carmine Rojas, batería y bajo respectivamente, crean una sección rítmica potente, todo ello envuelto con los teclados de Rick Melick.

En resumen, blues-rock de muchos quilates. Para disfrutarlo un largo tiempo.

Esto va para los puristas... ¡lo que se pierden!

JOE BONAMASSA at Montreal Jazz Festival
Hay quien opina, en tono crítico, que se parece excesivamente a Stevie Ray Vaughan... ¿y si así es, qué? Todo el mundo tiene sus influencias. De lo que se trata es de aportar cosas y JB creo que cumple con creces.